VENUS PUDO HABER SIDO HABITABLE MIENTRAS LA VIDA SE DESARROLLABA EN LA TIERRA

Un equipo de investigadores ha simulado cuatro escenarios del planeta hace millones de años, cuando las condiciones eran muy similares a las de nuestro globo.

Venus pudo albergar vida hasta hace 715 millones de años - EFEABC.ESMadrid09/08/2016 21:19h - Actualizado: 09/08/2016 22:11h.Guardado en: Ciencia

Actualmente es impensable que Venus, el planeta más caliente del sistema solar, albergue vida. Sus temperaturas extremadamente elevadas, así como sus volcanes activos y una atmosfera que es principalmente de dióxido de carbono, hacen imposible que sea un lugar habitable.

Sin embargo, hubo una época en la que en este planeta pudieron darse lascondiciones necesarias para la vida. Un equipo internacional de investigadores, liderado por expertos de la NASA, ha creado una serie de simulaciones de Venus hace miles de millones de años que apuntan a que este planeta pudo ser habitable.

El grupo liderado por Michael Way ha simulado hasta cuatro escenarios de Venus en el pasado, que varían según factores como la duración del día o la cantidad de luz solar recibida. En su evolución a lo largo de billones de años, el grupo de investigación comprobó cómo uno de los modelos no solo registraba temperaturas moderadas, sino hasta densas capas de nubes que podrían haber protegido al planeta de la agresiva radiación del sol, condiciones que se podrían haber dado hasta hace 715 millones de años.

EL NEUTRINO QUE PODRÍA EXPLICAR POR QUÉ EXISTIMOS... NO EXISTE

El área roja indica el lugar donde debería registrarse la señal de los neutrinos estériles sobre el IceCube 

Neutrino Observatory, en el Polo Sur. ICECUBE COLLABORATION

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El cuarto tipo de neutrinos, el único que no se ha podido identificar, permite entender sobre el papel por qué hay más materia que antimateria

Los neutrinos y la primera batalla en la historia del Universo

Son unas de las partículas más abundantes del universo pero también de las más difíciles de detectar. Su masa es una millonésima parte de la de un electrón y apenas interaccionan con la materia, de ahí que consigan atravesar prácticamente cualquier cosa que se les ponga por delante, aunque sea la misma Tierra. Son los neutrinos, también conocidos como las partículas fantasma por exhibir un comportamiento tan particular. Hasta el momento se han descrito tres tipos diferentes, pero la comunidad científica trataba de encontrar un cuarto que, sobre el papel, explicaría por qué hay más materia que antimateria. En definitiva, la partícula que resolvería, entre otros misterios, por qué existimos.

¿HACIA EL T-1000 DE LA SAGA TERMINATOR?: AUTOPROPULSIÓN EN METALES LÍQUIDOS ESPECIALES

Fotos de un mismo tubo, tomadas a intervalos, en las que se aprecia el movimiento continuo de una gota de metal líquido autopropulsada al estar expuesta a un gradiente de pH. (Foto: RMIT University)

Una faceta de la ciencia-ficción ha comenzado a avanzar hacia la realidad con el desarrollo de una clase revolucionaria de metales líquidos autopropulsados. Ello constituye un paso esencial hacia la madurez futura de la electrónica elástica.

Si bien construir el Terminator T-1000, capaz de cambiar de forma gracias al metal líquido del que estaba construido, parece estar aún muy lejos en el horizonte tecnológico, el trabajo pionero de Kourosh Kalantar-zadeh, de la Universidad RMIT, en Melbourne, Australia, está estableciendo las bases para la transición desde la electrónica de estado sólido a los sistemas blandos flexibles y reconfigurables dinámicamente.

Las tecnologías electrónicas modernas como los teléfonos inteligentes y los ordenadores están basados principalmente en circuitos que utilizan componentes de estado sólido, de propiedades físicas esencialmente fijas.

LOS ÚLTIMOS VIERNES DE CADA MES SERÁN EL DÍA SIN BOLSAS

Los ciudadanos deberán llevar sus propios empaques a supermercados.

Por:  MEDIOAMBIENTE | 

Foto: Archivo EL TIEMPO

A largo de un año un colombiano utiliza 22 mil bolsas.

A partir del 30 de septiembre, y todos los últimos viernes de cada mes, se llevará a cabo la jornada Reémbolsale al Planeta, durante la que el Ministerio de Ambiente invita a los ciudadanos a hacer un uso racional de las bolsas plásticas y llevar sus propios empaques en materiales como tela o papel a los supermercados, grandes superficies, droguerías y centros comerciales.

Esta medida busca crear conciencia sobre el uso inadecuado de este material, que hoy tiene en jaque al planeta por los altos niveles de contaminación que causa.

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El problema es tan crítico que basta con decir que en menos de 30 años el océano tendría más plástico que peces y que actualmente el 60 por ciento de todas las especies marinas tienen en sus intestinos rastros de ese material.

BOTÁNICA: SOFISTICADA CAPACIDAD DE DETECCIÓN QUÍMICA DEFENSIVA EN LAS TOMATERAS

Según revela un nuevo estudio, ante la amenaza de una planta parásita capaz de devastar cultivos agrícolas, las tomateras impiden el ataque al detectar uno de los péptidos del vegetal agresor, lo que les permite poner en marcha a tiempo su maquinaria bioquímica de defensa.

Las plantas parásitas cuestan en todo el mundo miles de millones de dólares en pérdidas en los cultivos, pero un mejor conocimiento sobre cómo algunos vegetales se defienden de tales invasores podría ayudar a los esfuerzos por combatir a estos.

La Cuscuta reflexa es una enredadera parásita sin hojas que infecta los tallos de la mayoría de las plantas dicotiledóneas; una excepción es la Solanum lycopersicum, una especie de tomatera. Las plantas pueden a veces detectar microbios patógenos por los distintos péptidos que estos invasores liberan, lo que propicia que la planta anfitriona segregue etileno.

El equipo internacional de Volker Hegenauer, de la Universidad de Tubinga en Alemania, sospechó que la tomatera S. lycopersicum podría estar adoptando una estrategia similar al enfrentarse con la planta parásita C. reflexa, lo cual han confirmado.

RESTOS DE PODAS AGRÍCOLAS PARA PRODUCIR ENERGÍA

El proyecto EuroPruning ha desarrollado y demostrado nuevas maquinarias y herramientas logísticas para superar las barreras que existen a la hora de utilizar podas agrícolas con fines energéticos. El proyecto, que comenzó en abril de 2013 y finalizó la semana pasada, ha puesto en práctica estos avances tecnológicos en tres regiones europeas donde también se han investigado las implicaciones ambientales y socio-económicos del uso de la poda para la obtención de energía, demostrando el importante potencial que suponen estos residuos biomásicos.

La iniciativa, financiada por la Comisión Europea a través del 7º Programa Marco, ha estado coordinada por el Centro de Investigación de Recursos y Consumos Energéticos (CIRCE) (España) y ha contado con la participación de 17 socios de España, Francia, Alemania, Italia, Polonia, Suecia y Bélgica. Junto a CIRCE, otros socios españoles han tomado parte también en EuroPruning: Cooperativas Agro-alimentarias de España y Cooperativas Agro-alimentarias de Aragón, quienes han ejercido como nexo de unión con los agricultores y cooperativas, facilitando la realización de los trabajos de investigación en campo.  También la empresa Gruyser S.L., que ha llevado a cabo en las tareas de transporte de la biomasa durante las actividades de demostración realizadas en España.

En la Unión Europea se generan, cada año, más de 13 millones de toneladas de poda (base seca), pero solo una cantidad muy limitada se utiliza como materia prima para la obtención de energía (biomasa). Una serie de barreras técnicas y no técnicas, como la complejidad de la cadena de valor o una limitada concienciación y preocupación por la sostenibilidad, impiden el uso masivo de este recurso. Sin embargo, tal y como explica Fernando Sebastián, investigador de CIRCE y coordinador del proyecto, "EuroPruning ha demostrado que, si se dan las condiciones adecuadas en el lugar de actuación, el aprovechamiento energético de los residuos de poda puede merecer la pena desde el punto de vista técnico, ambiental y económico."

INVESTIGACIÓN Y CIENCIA EN LA ESCUELA

Francisco Cajiao

Colombia necesita más investigadores, más científicos y, sobre todo, más gente que conserve su curiosidad a lo largo de la vida, pues ella será el motor de la innovación.

El uso reiterado de ciertas palabras suele confundirnos, dando la impresión de que todos entendemos lo mismo cuando las usamos. Sin embargo, basta explorar un poco para sorprenderse con los debates que se suscitan al buscar acuerdos sobre palabras como ‘paz’, ‘justicia’, ‘belleza’ o ‘amor’.

De estas discusiones se alimentan los diálogos de Platón, en los cuales Sócrates ejercita la capacidad reflexiva de sus alumnos a través de la mayéutica. Para el filósofo, la sabiduría no consiste en la acumulación de conocimientos, sino en revisar los que se tienen y a partir de ahí construir unos más sólidos.

En su relación con la educación, vale la pena revisar conceptos como ‘conocimiento’, ‘investigación’ y ‘ciencia’. Se habla de conocimientos, en plural, en la acepción que da el diccionario: “noción, saber o noticia elemental de algo”. Eso es lo que usualmente se enseña y se evalúa en el sistema educativo: un listado de informaciones más o menos informe, inútil y sin sentido, sean ellas de geografía, física o democracia. El conocimiento, en singular, es mucho más complejo y de él se ocupan los filósofos desde que existen. Hoy, la biología y la neurología siguen intentando esclarecer este inevitable fenómeno humano que incorpora diversas formas de aprendizaje, experiencia y predisposición genética y cultural, que no sirve para contestar evaluaciones sino para ser capaz de vivir como persona.