EL HUMO DEL INCIENSO ES MÁS TÓXICO QUE EL DE LOS CIGARRILLOS

Un equipo de científicos de la Universidad de Tecnología del Sur de China en Cantón (China) ha realizado un estudio para averiguar si el empleo de incienso en lugares con poca ventilación o cerrados es perjudicial para la salud.

Para ello, analizaron el humo del incienso de dos tipos o variantes, incienso con agar y con sándalo, dos de los elementos más comunes en la fabricación de estos productos. Los investigadores examinaron los efectos del humo del incienso en cepas de salmonella y en células de ovarios de hámsters y las compararon con el efecto del humo del tabaco.

El experimento determinó que el humo del incienso era potencialmente más tóxico que el humo del tabaco, pues el 99% del humo contenía partículas finas y ultrafinas de sustancias químicas muy perjudiciales para la salud. (que son inhaladas a través del aire y quedan atrapadas en los pulmones). Así, el humo contenía un gran abanico de agentes citotóxicos y genotóxicos, incluso más que el humo de los cigarrillos, así como componentes mutagénicos, todos ellos relacionados con el desarrollo del cáncer.

“Es necesario un mayor conocimiento y regulación de los riesgos de la salud asociados con el uso de incienso en lugares cerrados”, explica Rong Zhou, líder del estudio.

¿Son todos los inciensos igual de perjudiciales? Según los investigadores se requiere la realización de más estudios para confirmar si estas conclusiones se repiten en todas las variedades de incienso.

El estudio ha sido publicado en la revista Springer's Journal Environmental Chemistry Letters.

LOS ÁRBOLES DEL TRÓPICO REVELAN LA HISTORIA DEL CLIMA

Los anillos que están en los troncos muestran los cambios de lluvias y sequías desde siglos atrás.

Fue Leonardo da Vinci el primero en encontrar la relación de la lluvia con el ancho de los anillos de los árboles, esas bandas circulares que es posible ver en los troncos de muchas especies una vez se cortan.

El genio, que también hizo historia en la botánica, descubrió que en los años más lluviosos los pinos tenían anillos más anchos, y en los años más secos estos eran más delgados.

Sin percatarse, dio origen al principio de la dendroclimatología, el estudio de climas milenarios a través de los anillos de crecimiento de los árboles, los seres más longevos de la naturaleza.

Por siglos, la ciencia creyó que solo las especies de países con estaciones térmicas tenían estas características, lo que indicaría que la naturaleza no podría responder por el pasado y la tendencia futura del clima en territorios colombianos. Sin embargo, en los años 60, Jorge Ignacio del Valle, entonces estudiante de Ingeniería Forestal de la Universidad Nacional, sede Medellín, cuestionó el precepto y sugirió que en las regiones tropicales podía haber una excepción a la norma.

Para sus maestros, Del Valle deliraba. Parecía irrebatible que árboles distintos a los de países de los hemisferios Norte y Sur tuvieran anillos anuales.

CON CAOBA COMBATIRÁN MORDEDURA DE LA SERPIENTE MÁS PELIGROSA DEL PAÍS

Se halló el neutralizador del veneno de la mapaná, que causa el 95% de las mordeduras en Colombia.

Con extractos de la caoba se puede disminuir en un 90 por ciento la efectividad del principal componente del letal veneno que suministra, a través de mordedura, la serpiente mapaná (Bothrops atrox).

El hallazgo fue hecho por la ingeniera biológica Lina María Preciado en su tesis de Maestría en Ciencias-Química de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín. Su investigación consistió en buscar neutralizantes en especies vegetales.

“Trabajamos en el laboratorio con modelos in vitro y ya se superó esa parte. Se hizo ensayo en los que ciertos extractos de las plantas se probaron contra los componentes del veneno. Lo que se ha encontrado es que la caoba genera buena actividad inhibidora”, dijo Preciado.

Esta investigación nació a raíz de un proyecto previo en un convenio entre el Grupo de Química de Productos Naturales de la Nacional y el Grupo de Ofidismo de la Universidad de Antioquia (U. de A.). Su objetivo fue evaluar todas las plantas del campus universitario de la Nacional para saber cuáles tenían actividad sobre ese componente del veneno de la serpiente.

Fueron analizadas 39 plantas y se encontró que las tres especies de caoba (Swietenia macrophylla, S. mahagoni y S. humilis) ofrecían muy buena actividad a la hora de contrarrestar el veneno que contiene una hemotoxina que puede generar inflamaciones en el torso, falla en los riñones y en el sistema cardiovascular, problemas de coagulación y necrosis (muerte de células).

LA REVOLUCIÓN DE LA IMPRESIÓN 3D: ÓRGANOS, ROPA, PRÓTESIS... Y TODO LO QUE PUEDAS IMAGINAR

Cuando Charles W. Hull, más conocido como Chuck Hull, fabricó la primera pieza con impresión 3D en 1983, no imaginaba ni por asomo a dónde podría llegar su invención. Unos 30 años después, los expertos afirman que la impresión en 3D impulsará la próxima revolución industrial, transformando por completo el proceso de fabricación y construcción de prácticamente todo lo que nos rodea.

Comienzos y evolución de la impresión en 3D

Hull, considerado como el padre de la impresión 3D, trabajaba por aquel entonces en una empresa que utilizaba la luz ultravioleta para aplicar unas finas capas de resina sobre mesas y muebles. Fue entonces cuando se le ocurrió que poniendo múltiples capas, unas sobre otras, de un fotopolímero líquido que se convierte en sólido al contacto con la luz y aplicándoles luz ultravioleta para darles forma, podría construir un objeto en 3D. Este nuevo método de fabricación, que Hull denominóestereolitografía, ha derivado en lo que hoy en día se conoce como la fabricación aditiva o impresión 3D.

La técnica, que permite crear un objeto tridimensional sólido a partir de un modelo digital, se introdujo rápidamente en la industria del automóvil y la aeroespacial. Empresas como General Motors o Mercedes-Benz la utilizaron para la fabricación de prototipos.Y pronto se introdujo también en la fabricación de material quirúrgico.

BOLETÍN 003 AGOSTO

CIENTÍFICO PAYANÉS PODRÍA LOGRAR UNA REVOLUCIÓN EN EL AGRO A PARTIR DE HONGOS QUE DEGRADAN ROCAS

César Marín, nacido en Popayán, egresado del colegio Fesutrac, Candidato a Doctor en Ciencias mención Ecología y Evolución, de la Universidad Austral de Chile, becario CONICYT (Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Gobierno de Chile) e investigador con pasantías en Alemania y Estonia podría generar, con sus investigaciones, un mayor aprovechamiento de los recursos naturales minerales en pro de la agricultura mundial.

Así lo indica una publicación de la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano, que destaca a su egresado, y en la que señala que el científico colombiano va más allá de los estudios tradicionales propuestos desde la ciencia, donde usualmente se indaga cómo el ambiente afecta a los organismos. En esta ocasión el planteamiento gira en torno a cómo afectan los organismos al ambiente. 

Al respecto, Marín sostiene que “siempre me interesó cómo los organismos interfieren o modifican el medio ambiente, a tal punto que muchos los denominan los ingenieros ecosistémicos. Entonces no es sólo el ambiente el que está operando o modificando la selección natural, sino que es un proceso retroactivo”.

Cesar Marín de 24 años, quien años atrás entregó al Cauca varias medallas en mundiales en natación con aletas, ahora en laboratorios de Estonia avanza en sus investigaciones que pretenden, darle ojala al mundo, nuevas visiones de abordar la agricultura a partir de hongos que degradan rocas.

ASÍ FUNCIONA GREEN GYM, EL GIMNASIO QUE CONVIERTE EL EJERCICIO FÍSICO EN ENERGÍA ELÉCTRICA

Simple y genial. Así deberían ser todos los gimnasios del mundo. En un gimnasio ecológico se puede generar un promedio de 37.000 kilovatios a la hora a pleno rendimiento, una cantidad más que suficiente para cubrir las demandas energéticas de una de estas instalaciones.

El culto al cuerpo ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos años, no solo con la fiebre del running, el ciclismo y otros deportes al aire libre, también con la apertura de numerosos centros deportivos con gran variedad de servicios y horarios adaptados al cliente.

 Sabemos que hacer deporte es un hábito saludable que debemos practicar con cierta regularidad para mejorar nuestra condición física y prevenir la aparición de enfermedades cardiovasculares, y dado el caso, ¿Por qué no hacerlo en un gimnasio ecológico donde se genera energía mientras ejercitas tu cuerpo?

Eso es exactamente lo que plantea el Green Gym, un innovador concepto de gimnasio que aprovecha la fuerza física y mecánica de los usuarios durante sus rutinas de ejercicio para generar energía eléctrica 100% limpia. Ya existen precedentes de instalaciones donde se utiliza la actividad humana para generar electricidad, pero la idea de crear un gimnasio capaz de autoabastecerse energéticamente de forma sostenible gracias al esfuerzo de sus socios es realmente innovadora.