CON CAOBA COMBATIRÁN MORDEDURA DE LA SERPIENTE MÁS PELIGROSA DEL PAÍS

Se halló el neutralizador del veneno de la mapaná, que causa el 95% de las mordeduras en Colombia.

Con extractos de la caoba se puede disminuir en un 90 por ciento la efectividad del principal componente del letal veneno que suministra, a través de mordedura, la serpiente mapaná (Bothrops atrox).

El hallazgo fue hecho por la ingeniera biológica Lina María Preciado en su tesis de Maestría en Ciencias-Química de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín. Su investigación consistió en buscar neutralizantes en especies vegetales.

“Trabajamos en el laboratorio con modelos in vitro y ya se superó esa parte. Se hizo ensayo en los que ciertos extractos de las plantas se probaron contra los componentes del veneno. Lo que se ha encontrado es que la caoba genera buena actividad inhibidora”, dijo Preciado.

Esta investigación nació a raíz de un proyecto previo en un convenio entre el Grupo de Química de Productos Naturales de la Nacional y el Grupo de Ofidismo de la Universidad de Antioquia (U. de A.). Su objetivo fue evaluar todas las plantas del campus universitario de la Nacional para saber cuáles tenían actividad sobre ese componente del veneno de la serpiente.

Fueron analizadas 39 plantas y se encontró que las tres especies de caoba (Swietenia macrophylla, S. mahagoni y S. humilis) ofrecían muy buena actividad a la hora de contrarrestar el veneno que contiene una hemotoxina que puede generar inflamaciones en el torso, falla en los riñones y en el sistema cardiovascular, problemas de coagulación y necrosis (muerte de células).

La U. de A. suministró el veneno de la especie mapaná proveniente de varios individuos que tienen en cautiverio y que fueron recolectados en los departamentos de Antioquia y Chocó.

Según Preciado la principal motivación del trabajo es superar las limitaciones que se presentan con los sueros que se utilizan como terapia en los accidentes ofídicos a la hora de atacar un componente particular que es el que ocasiona el principal daño en los tejidos.

“Se ha comprobado que la efectividad del suero antiofídico no es tan alta como se esperaría, ya que no combate con tanto éxito síntomas primarios como hemorragias, edemas y necrosis muscular, generados por las enzimas fosfolipasas A2. (...) El problema es que los antivenenos disponibles en el mercado no controlan bien esta enzima, razón por la cual a las personas les tienen que amputar las extremidades”, explicó la ingeniera.

Según datos de la investigación en Colombia, de los 2.600 casos de mordeduras de serpientes que se presentan cada año, el 95 por ciento son causados por mapaná.

“Ahora lo que queda es un proceso largo de probarlo en modelos animales, para ver si esa efectividad se mantiene sin que se interfiera con otros procesos normales del organismo (...). El objetivo es realizar la patente”, concluyó Preciado.

ÓSCAR ANDRÉS SÁNCHEZ

Medellín