Los
anillos que están en los troncos muestran los cambios de lluvias y sequías
desde siglos atrás.
Fue Leonardo da Vinci el primero en encontrar la relación de la
lluvia con el ancho de los anillos de los árboles, esas bandas circulares que
es posible ver en los troncos de muchas especies una vez se cortan.
El genio, que también hizo historia en la botánica,
descubrió que en los años más lluviosos los pinos tenían anillos más anchos, y
en los años más secos estos eran más delgados.
Sin percatarse, dio origen al principio de la
dendroclimatología, el estudio de climas milenarios a través de los anillos de
crecimiento de los árboles, los seres más longevos de la naturaleza.
Por siglos, la ciencia creyó que solo las especies
de países con estaciones térmicas tenían estas características, lo que
indicaría que la naturaleza no podría responder por el pasado y la tendencia
futura del clima en territorios colombianos. Sin embargo, en los años 60, Jorge
Ignacio del Valle, entonces estudiante de Ingeniería Forestal de la Universidad
Nacional, sede Medellín, cuestionó el precepto y sugirió que en las regiones
tropicales podía haber una excepción a la norma.
Para sus maestros, Del Valle deliraba. Parecía
irrebatible que árboles distintos a los de países de los hemisferios Norte y
Sur tuvieran anillos anuales.
